Η επιστήμη πίσω από τη μυρωδιά της βροχής

02/06/2021

Έχετε πάει ποτέ έξω σε μια συννεφιασμένη μέρα και μύριζε ότι θα βρέξει; Ή, μετά από μια καταιγίδα, παρατήρησε ότι υπήρχε μια συγκεκριμένη μυρωδιά στον αέρα;

Αυτό το ευχάριστο άρωμα ονομάζεται petrichor και είναι έντονο πετρα-κο. Επινοήθηκε από τους ορυκτολόγους CSIRO Isabel Joy Bear και Richard Thomas το 1964. Είναι από τους Έλληνες petros που σημαίνει πέτρα και ορρός αίματος, δηλαδή το υγρό που ρέει στις φλέβες των θεών.

Το Petrichor είναι το επιστημονικό όνομα για τη μυρωδιά της βροχής, αλλά πώς δημιουργείται αυτή η μυρωδιά; Αυτό το άρθρο αναλύει τις χημικές διεργασίες πίσω από τη μυρωδιά της βροχής. 

Πριν από τη βροχή

Ακόμη και χωρίς να ελέγξετε τον ιστότοπο ή την εφαρμογή του Γραφείου Μετεωρολογίας, μπορείτε συχνά να πείτε ότι θα βρέξει πηγαίνοντας έξω και μυρίζοντας τον αέρα. Αυτή η γλυκιά, ζιγκ και μυρωδιά που κρέμεται στον αέρα είναι όζον (χημικός τύπος Ο3).

Το όζον είναι ένα φυσικό αέριο στην ατμόσφαιρα. Το όνομά του προέρχεται από την ελληνική λέξη, οζίνη, που σημαίνει μυρωδιά. Τα ηλεκτρικά φορτία, όπως αυτά από αστραπές ή τεχνητές πηγές, χωρίζουν τα ατμοσφαιρικά μόρια οξυγόνου σε ξεχωριστά άτομα. Αυτά τα ελεύθερα άτομα οξυγόνου συνδυάζονται γρήγορα με άλλα μόρια οξυγόνου στον αέρα για να σχηματίσουν όζον. Τα μόρια του όζοντος μεταφέρονται από υψηλότερα υψόμετρα στο επίπεδο της μύτης από την καταιγίδα.  

Κατά τη διάρκεια της βροχής

Το Petrichor προέρχεται από φυτικά έλαια που έχουν συσσωρευτεί σε ξηρές περιόδους - κυρίως σε φυτικά φύλλα Τα εκκρινόμενα λάδια κατακάθονται στο πεζοδρόμιο ή στο έδαφος και απελευθερώνονται όταν ενοχλούνται από τη βροχή. Η μυρωδιά του πετρίχορ είναι ισχυρότερη μετά από μεγάλες περιόδους ξηρασίας καθώς η ποσότητα λαδιών έχει συσσωρευτεί για μεγάλες χρονικές περιόδους. 

Η μυρωδιά του πετρίχορ έχει χαρακτηριστεί γήινη και μόσχη. Πριν οι Αυστραλοί επιστήμονες αναγνώρισαν τη μυρωδιά, χρησιμοποιούταν σε ένα ινδικό αρωματοποιείο. Κάλεσαν το άρωμα ματτι κα αταρ ή γήινο άρωμα και το χρησιμοποίησε σε λάδι σανταλόξυλου. 

Η μυρωδιά της βροχής είναι πολύ ξεχωριστή.
Η μυρωδιά της βροχής είναι πολύ ξεχωριστή. 

Μετά τη βροχή

Όταν σταματά να βρέχει, μια υγρή μυρωδιά παραμένει στον αέρα. Αυτή η μυρωδιά είναι έντονη και δυνατή αλλά επίσης γήινη. Αυτή η μυρωδιά προέρχεται από οργανισμούς που ονομάζονται geosmin.

Τα θετικά κατά gram βακτήρια που ονομάζονται ακτινομύκητες ζουν στο έδαφος. Όταν δεν βρέχει, τα αερομεταφερόμενα μόρια αποσυνθέτοντας ζωικής ή φυτικής ύλης προσκολλώνται σε ορυκτές ή πηλό επιφάνειες μέσα στο έδαφος. Οι ακτινομύκητες εργάζονται για την αποσύνθεση και παράγουν geosmin, το οποίο απελευθερώνεται στον αέρα όταν πέφτουν σταγόνες νερού στο έδαφος. 

Η μυρωδιά του geosmin μπορεί να ανιχνευθεί τόσο από ζώα όσο και από ανθρώπους. Στην πραγματικότητα, πολλά ζώα είναι ευαίσθητα στο μόριο, αλλά οι άνθρωποι είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι και μπορούν να το μυρίσουν ακόμη και όταν υπάρχουν μόνο μικρές ποσότητες αυτού στον αέρα. Η ανθρώπινη μύτη είναι τόσο ευαίσθητη που μπορεί να ανιχνεύσει αερομεταφερόμενη γεωσίνη σε λιγότερο από πέντε μέρη ανά δισεκατομμύριο (ppb). 

Ωστόσο, παρόλο που οι άνθρωποι έλκονται από τη μυρωδιά του geosmin, γενικά δεν τους αρέσει η γεύση. Αντιλαμβανόμαστε την παρουσία του geosmin στα τρόφιμα ως ελαφρώς εκτός γεύσης. Είναι κοινώς γνωστό ότι προκαλεί μια υγρή γεύση στο κρασί και δίνει στα παντζάρια την ισχυρή, γήινη γεύση τους.

Η γεύση των παντζαριών και η μυρωδιά της βροχής έχουν το κοινό μόριο geosmin.
Η γεύση των παντζαριών και η μυρωδιά της βροχής έχουν το κοινό μόριο geosmin.

Chemwatch

Αν και Chemwatch δεν μπορώ να κάνω βροχή, μπορούμε να είμαστε η παροιμιώδης ομπρέλα για να προστατεύσουμε εσάς και το προσωπικό σας από τις βλαβερές συνέπειες των επικίνδυνων ουσιών. Οι ειδικοί μας έχουν πολυετή εμπειρία σε ετικέτες, SDS, Αξιολόγηση Κινδύνων, Χαρτογράφηση θερμότητας και πολλά άλλα! Για βοήθεια με χειρισμό χημικών και επικίνδυνων υλικών, SDS, ετικέτες και μεγάλες ποσότητες χημικών ουσιών, επικοινωνήστε Chemwatch στο (03) 9573 3100 ή στο sales @chemwatch. Καθαρά.   

Πηγές:

  1. https://www.accuweather.com/en/weather-news/what-are-you-actually-smelling-when-it-rains-2/432139
  2. https://www.scientificamerican.com/article/storm-scents-smell-rain/
  3. https://theconversation.com/the-smell-of-rain-how-csiro-invented-a-new-word-39231
  4. https://www.bbc.com/news/science-environment-44904298
  5. https://earthsky.org/earth/what-is-smell-of-rain-petrichor
  6. https://www.sciencemag.org/news/2020/04/love-smell-wet-earth-after-rain-so-do-these-strange-creatures
  7. https://www.theguardian.com/lifeandstyle/wordofmouth/2014/jul/29/why-some-people-love-earthy-flavours
  8. https://www.environment.gov.au/protection/ozone/ozone-science/ozone-layer

Γρήγορη διερεύνηση