Ένα πλασμίδιο του οποίου η παρουσία στο κύτταρο, είτε εξωχρωμοσωμικό είτε ενσωματωμένο στο βακτηριακό χρωμόσωμα, καθορίζει το «φύλο» του βακτηρίου, την κινητοποίηση του χρωμοσώματος του ξενιστή, τη μεταφορά μέσω σύζευξης (σύζευξη, γενετική) γενετικού υλικού και τον σχηματισμό του SEX PILI.