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El nitrato de sodio, también conocido como salitre de Chile, es una sal de nitrato orgánico. Es un mineral natural y su símbolo químico es NaNO3. A temperatura ambiente, el compuesto existe como un sólido cristalino blanco. El nitrato de sodio es altamente soluble en agua y amoníaco y no es inflamable. El compuesto es un agente oxidante fuerte. Cuando se calienta a temperaturas superiores a 538 °C, el compuesto se descompone de forma explosiva. En el siglo XIX, el nitrato de sodio se conocía como “oro blanco”. Ha sido categorizado como la Agencia Internacional de Investigación del Cáncer como probable que cause cáncer a los humanos. [19]