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El fenol, también conocido como ácido carbólico y ácido fenico, es un compuesto orgánico con la fórmula química C6H5OH. [1] El fenol puro consiste en cristales aciculares blancos o transparentes. A 41 grados Celsius, el fenol se congela en un sólido que se puede licuar mezclando una cantidad muy pequeña de agua (2 partes de agua: 23 partes de fenol). Al exponerse al aire y la luz, el fenol adquiere una decoloración rosácea o rojiza; esta decoloración se acelera por la presencia de alcalinidad o impurezas. El fenol tiene un olor característico dulce, medicinal o similar al alquitrán. [2] Es levemente ácido, pero requiere un manejo cuidadoso debido a su propensión a causar quemaduras. El fenol se extrajo primero del alquitrán de hulla, pero hoy se produce a gran escala (alrededor de 7 mil millones de kg / año) utilizando una serie de procesos industriales que comienzan con petróleo crudo. [1]
