Il meraviglioso mondo degli uccelli strani

19/01/2022

Piumati, artigli, cinguettanti o striduli: gli uccelli sono spesso un appuntamento fisso della vita quotidiana. Dall'umile piccione di città e dalla lunatica gazza al gabbiano di mare e al falco in volo, ci sono buone probabilità che tu veda o senta un uccello almeno una volta al giorno, non importa dove ti trovi. 

Sono disponibili in tutte le forme, dimensioni e comportamenti, con alcuni più rumorosi, più vivaci e più adorabili dell'altro. E poi ci sono gli altri. Il meraviglioso, selvaggio e decisamente strano. È improbabile che tu possa vedere questi tipi durante la tua passeggiata quotidiana con il cane, quindi li abbiamo riuniti per farti dare un'occhiata. Continua a leggere per scoprire gli uccelli più strani.

Cicogna becco a scarpa

Con le sue piume grigie, gli occhi gialli, il becco arancione e le gambe lunghe e nodose, la cicogna dal becco a scarpa sembra una reliquia dell'era dei dinosauri.  

Chiamati per il suo becco a forma di zoccolo, i becchi a scarpa sono grandi uccelli, che di solito misurano 1-1.5 m dalla punta della testa alla pianta dei piedi. Con un becco adunco di 30 cm e un'apertura alare di 2.4 m, non sono certo il tipo di uccelli che vorresti far arrabbiare se li incontrassi in natura. 

I becchi a scarpa di solito sono silenziosi, ma quando cercano un compagno emettono un forte sferragliare.
I becchi a scarpa di solito sono silenziosi, ma quando cercano un compagno emettono un forte sferragliare.

La testa di un becco a scarpa è proporzionalmente più grande del resto del suo corpo, principalmente a causa del suo becco sovradimensionato. Il becco lungo un piede è largo circa 12 cm e ha spigoli vivi e un gancio appuntito all'estremità utilizzato per catturare e impalare la sua preda preferita, il polmone. È noto anche che i becchi a scarpa usano il becco per catturare tartarughe e persino piccoli coccodrilli! 

I becchi a scarpa hanno anche gambe lunghe e piedi grandi, che usano per camminare sulla vegetazione delle paludi e delle paludi dove vivono. La popolazione è classificata come vulnerabile, con il suo habitat in tutta l'Africa orientale (dall'Etiopia e dal Sud Sudan allo Zambia) che viene distrutto per una miriade di motivi. Gli uccelli stessi a volte vengono uccisi anche come cibo o perché le persone credono che siano di cattivo auspicio. Nel 2018, c'erano 3,300-5,300 becchi a scarpa rimasti in natura, con una tendenza della popolazione in "decremento".

I becchi a scarpa sono piuttosto docili con gli umani, anche se sono noti per il loro "sguardo d'oro", quindi se mai ne vedi uno in natura, preparati per la gara di sguardi più strana della tua vita.   

Dodo

Famoso per essere il principale esempio di estinzione indotta dall'uomo, il dodo visse sull'isola di Mauritius alla fine del 1500. Intorno al 1681, questo grande uccello incapace di volare si estinse, principalmente a causa dei coloni olandesi che arrivarono sull'isola e degli animali che portarono con sé e introdussero nella terraferma. 

Parte della Rafidi famiglia, i dodo una volta crescevano fino a circa 90 cm, avevano ali minuscole e ginocchia forti e flessibili per manovrare intorno all'isola rocciosa. Avevano piume grigio-azzurre, testa grossa, becco adunco e pesavano circa 20 kg. 

Ci sono alcune diverse interpretazioni del dodo.

Prima della colonizzazione, i dodo vivevano sull'isola in relativa pace con cibo in abbondanza, acqua e nessun predatore naturale. L'arrivo degli umani sull'isola ha catalizzato la loro estinzione, anche se non è stato concordato collettivamente come. Ci sono alcuni motivi suggeriti, tra cui: 

  • Essere consumato come parte delle diete dei marinai 
  • Soccombendo ai predatori portati dai marinai: topi, gatti, maiali e scimmie
  • Morire di fame, mentre i marinai mangiavano la loro fonte di cibo 

Sebbene non possano più essere trovati in natura, i musei di tutto il mondo, incluso il British Museum, hanno reliquie e fossili dell'uccello.  

Bruno Bocca di Rana

Sembra un gufo, suona come un gufo, è notturno come un gufo, ma è non un gufo. È una bocca di rana fulva. 

Con una lunghezza di circa 40–50 cm e avvolta da un piumaggio marrone/grigio, i colori della bocca di rana fulva replicano esattamente quelli dei rami degli alberi, con un aspetto simile anche alla struttura. Hanno occhi gialli, bocche larghe (da cui il nome) e becchi ricurvi. L'unica cosa che li differenzia dai gufi sono i loro artigli. Laddove i gufi hanno artigli affilati, in grado di catturare la preda, le bocche di rana fulve hanno artigli relativamente deboli.

Aspettano pazientemente che la loro preda vaghi nella loro linea di vista, scenda in picchiata e poi ritorni al loro ramo. Mangiano insetti, inclusi vermi e scarafaggi. 

Le bocche di rana fulve si fondono molto bene nel loro habitat.
Le bocche di rana fulve si fondono molto bene nel loro habitat.

Le bocche di rana fulve si trovano in tutta l'Australia, in un'ampia gamma di habitat. Di notte, se sei abbastanza fortunato da individuarne uno, di solito possono essere trovati seduti immobili su un ramo di un albero. Gli uccelli viaggiano spesso in coppia e una coppia riproduttiva rimane spesso nello stesso territorio per più di 10 anni. 

Poiché sono notturni, è noto che gli uccelli a volte vagano per la strada, se vedono gli insetti illuminati dai fari delle auto. Se stai guidando in un'area regionale, vai piano e fai attenzione ai tawny (e altri animali).

La prossima volta che esci per una passeggiata nella natura, guarda in alto!

Casuario

Vantando il titolo di "uccello più pericoloso del mondo", il casuario non è un uccello con cui vorresti scherzare.  

Alto fino a 1.8 m, questo uccello incapace di volare di 70-80 kg appartiene al genere Casuario. Esistono tre tipi di casuari, ciascuno con più razze. 

  1. Il casuario meridionale (o comune), che è il più grande dei tre. Può essere trovato in Australia e Nuova Guinea, così come nelle isole vicine, e ha due distintivi bargigli rossi sulla gola.
  2. Il Casuario nano è il più piccolo dei tre, raggiungendo appena 1.3 m. Si trova in Nuova Guinea.
  3. Il Cassowary settentrionale si trova anche in Nuova Guinea, sebbene in una parte del paese diversa dal cugino più piccolo.    

Tutti e tre i casuari hanno un piumaggio nero lucido sui loro corpi, una testa blu e un elmo osseo (casque) per protezione. I casuari nani e meridionali hanno il collo blu, mentre i casuari settentrionali hanno un collo arancio/giallo. 

I casuari vivono su spiagge, foreste pluviali, paludi e foreste.
I casuari vivono su spiagge, foreste pluviali, paludi e foreste. 

Allora, cosa li rende così pericolosi? Se guardi in basso, presto lo risolverai. I casuari hanno gambe molto potenti e alle estremità di queste gambe ci sono artigli lunghi e spaventosi che possono sferrare un colpo letale. Il loro artiglio più lungo è di 12 cm, che può tagliare la pelle umana (e animale). Sono molto protettivi nei confronti dei loro piccoli, specialmente durante l'ora della poppata, quindi se ne vedi uno, indietreggia lentamente e metti qualcosa sul davanti per proteggerti (come uno zaino). Anche i casuari possono correre molto velocemente, fino a 50 km all'ora! I casuari mangiano bacche e piccoli animali.

Il Casuario meridionale è elencato come in via di estinzione, principalmente a causa della perdita e del degrado dell'habitat. 

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