Una falena è una falena è una falena. O è?
Quando una falena cambia colore in base all'ambiente circostante, come la falena pepata, c'è forse qualcosa di un po' speciale in quello che è tradizionalmente un membro molto poco amato della classe degli insetti.
Continua a leggere per scoprire esattamente come una volta la falena pepata ha cambiato aspetto e come è cambiata di nuovo!
Nel 2021, le falene pepate assomigliano in generale alla tua falena media e comune. Appartenendo alla famiglia dei Geometridae, la maggior parte delle falene pepate oggi ha ali bianche cosparse di macchioline nere, anche se troverai occasionali falene completamente nere e fortemente macchiate, ma non è sempre stato così. All'alba della Rivoluzione Industriale alla fine del 18th secolo, c'è stato un cambio di colore, con le falene prevalentemente bianche che si sono evolute in un colore melanico maculato nero. Ma perché esattamente è successo?
Prima della rivoluzione industriale, le falene bianche si annidavano tra i licheni maculati su tronchi, rami e ramoscelli per mimetizzarsi e quindi evitare i predatori. Tuttavia, l'industrializzazione diffusa e l'uso crescente del carbone hanno creato un inquinamento atmosferico denso e fuligginoso, che ha provocato la flora bruciata e annerita. Questa era una brutta notizia per le falene al pepe bianco.
Non più mimetizzati, gli insetti bianchi facilmente visibili sono stati eliminati dai predatori, dai pipistrelli agli uccelli ai rettili. Questa rapida eliminazione delle falene più chiare ha catalizzato il melanismo industriale, dove le falene più macchiate sono sopravvissute più a lungo per procreare con conseguente proliferazione di falene più scure, che erano più abili a mimetizzarsi con l'ambiente circostante.
Era un esempio accelerato di selezione naturale, dove sopravvive la versione più adatta di una specie. In questo caso, era la falena pepata nera.
Mentre le falene bianche venivano sradicate da uccelli e pipistrelli, le falene nere continuavano a prosperare in relativa pace lontano dallo sguardo dei loro predatori. Insieme alla rapida evoluzione ambientale, la breve durata della vita delle falene e il rapido tasso di procreazione equivalevano a una rapida trasformazione dal bianco al nero. La prima falena al pepe nero è stata registrata a Manchester nel 1848, ma nel 1895, appena 47 anni dopo, il 98% delle falene in città erano della varietà al pepe nero.
Col passare del tempo, le macchine si sono industrializzate e i metodi di controllo dell'inquinamento si sono diffusi, le carte in tavola sono state ancora una volta capovolte: le falene nere hanno iniziato a sperimentare ciò che le falene bianche avevano avuto molti anni prima. Mentre il lichene e altra vegetazione tornavano a uno stato lussureggiante e preindustriale, ora erano le falene nere che si distinguevano per diventare una facile preda. Questo, a sua volta, ha permesso alle falene bianche di prosperare e produrre prole, determinando un'inversione nell'evoluzione della selezione naturale avvenuta un secolo prima.
Mentre le falene dal pepe bianco rimangono le più comuni delle due varietà oggi, ci sono ancora alcune falene dal pepe nero più scure in natura, che combattono per difendere il loro posto nel regno animale.
Anche se potremmo non essere in grado di controllare il melanismo industriale, siamo in grado di assistervi in una miriade di modi. Dalla gestione SDS alla valutazione del rischio fino alla mappatura del calore, Chemwatch può aiutare la tua azienda a operare nel modo più efficiente ed efficace possibile. Contattaci oggi a sa***@ch*******.net.
Fonte:
