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Il bicarbonato di sodio, noto anche come bicarbonato di sodio o bicarbonato di sodio, è un bianco solubile inodore L'arsenico è un elemento chimico con il simbolo As, una massa atomica di 74.921 595 e un numero atomico di 33. È nel gruppo dei pnictogeni della tavola periodica e la sua categoria di elementi è Metalloid. L'arsenico ha un aspetto grigio metallizzato ed è utilizzato principalmente nelle leghe di piombo. I suoi molteplici allotropi sono disponibili in una varietà di colori, inclusi il giallo e il nero, ma solo la forma grigia è importante per l'industria. L'arsenico si trova in molti minerali, solitamente in combinazione con i metalli zolfo, ma può anche presentarsi come un cristallo elementare puro. L'arsenico è sia una sostanza chimica organica che inorganica. È un cancerogeno di gruppo A e tutte le forme dell'elemento rappresentano un grave rischio per la salute umana. [1, 2]
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L'ECHA inizierà a compilare un elenco di sostanze che possono essere utilizzate in sicurezza nei materiali che vengono a contatto con l'acqua potabile. L'obiettivo è migliorare la protezione dei consumatori e garantire pari standard di sicurezza per l'industria. Helsinki, 14 gennaio 2020 - Con la rifusione della direttiva sull'acqua potabile, all'ECHA è stato affidato il compito di compilare e gestire un elenco positivo dell'UE di sostanze chimiche che possono essere utilizzate in sicurezza nei materiali che vengono a contatto con l'acqua potabile. Il primo elenco positivo dovrebbe coprire circa 1500 sostanze chimiche e sarà adottato dalla Commissione europea entro il 2024. Poiché il primo elenco positivo dell'UE sarà basato sugli elenchi esistenti negli Stati membri, sarà introdotto un programma di revisione attraverso il quale l'Agenzia rivaluterà tutte le sostanze presenti nell'elenco entro 15 anni dalla sua pubblicazione. L'ECHA darà la priorità alle sostanze per la revisione sistematica e raccomanderà le date di scadenza per esse. Ogni sostanza approvata sarà autorizzata per l'uso per un periodo di tempo limitato. La tempistica delle revisioni si baserà sulle proprietà pericolose delle sostanze, sulla qualità e sull'aggiornamento delle valutazioni dei rischi sottostanti. Le aziende dovranno presentare una domanda di riesame all'ECHA se desiderano mantenere le loro sostanze nell'elenco positivo. Le aziende dovranno anche presentare una domanda se vogliono aggiungere nuove sostanze all'elenco. Gli Stati membri possono anche presentare fascicoli all'ECHA per rimuovere sostanze dall'elenco o aggiornare le voci, ad esempio quando cambia un limite di concentrazione per una sostanza nell'acqua potabile. L'ECHA valuterà le domande e i fascicoli e il suo comitato per la valutazione dei rischi formulerà il proprio parere per l'ulteriore processo decisionale da parte della Commissione. Bjorn Hansen, direttore esecutivo dell'ECHA, afferma: “Valuteremo le sostanze utilizzate nei materiali per produrre, ad esempio, tubature e rubinetti dell'acqua e non vediamo l'ora di lavorare per contribuire a migliorare la qualità dell'acqua potabile in tutta Europa. In questo modo, possiamo fare affidamento sulla nostra esperienza nella valutazione del rischio, ottenere efficienze e garantire la coerenza tra i diversi atti legislativi sulle sostanze chimiche. L'armonizzazione della valutazione garantisce anche condizioni di parità per le aziende che forniscono questi materiali in diversi paesi europei ". L'ECHA sosterrà la Commissione nello sviluppo di requisiti di informazione per i richiedenti e metodi di valutazione. Questo lavoro sarà svolto in stretta collaborazione con l'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) a causa degli stretti legami con i materiali a contatto con gli alimenti. Contesto L'accordo provvisorio sulla rifusione della direttiva sull'acqua potabile è stato raggiunto il 18 dicembre 2019 ed è ancora soggetto all'approvazione formale del Parlamento europeo e del Consiglio. Dopo l'approvazione, la Direttiva sarà pubblicata nella Gazzetta Ufficiale dell'UE ed entrerà in vigore 20 giorni dopo.
I mattoni nel laboratorio di Wil Srubar presso l'Università del Colorado, a Boulder, non sono solo vivi, si stanno riproducendo. Sono sfornati da batteri che convertono la sabbia, i nutrienti e altre materie prime in una forma di biocemento, proprio come i coralli sintetizzano le barriere coralline. Dividi un mattone e in poche ore ne avrai due. I materiali viventi ingegnerizzati (ELM) sono progettati per offuscare i confini. Usano cellule, principalmente microbi, per costruire materiali strutturali inerti come cemento indurito o sostituzioni simili al legno per qualsiasi cosa, dai materiali da costruzione ai mobili. Alcuni, come i mattoni di Srubar, incorporano persino cellule viventi nella miscela finale. Il risultato sono materiali con nuove capacità sorprendenti, come hanno dimostrato le innovazioni esposte la scorsa settimana alla conferenza Living Materials 2020 a Saarbrüken, in Germania: piste aeroportuali che si costruiscono da sole e bende viventi che crescono all'interno del corpo. "Le cellule sono incredibili impianti di fabbricazione", afferma Neel Joshi, esperto di ELM presso la Northeastern University. "Stiamo cercando di usarli per costruire le cose che vogliamo." L'umanità ha a lungo raccolto sostanze chimiche dai microbi, come alcol e medicinali. Ma i ricercatori ELM stanno arruolando microbi per costruire cose. Prendi i mattoni, normalmente fatti di argilla, sabbia, calce e acqua, che vengono mescolati, modellati e cotti a oltre 1000 ° C. Ciò richiede molta energia e genera centinaia di milioni di tonnellate di emissioni di carbonio all'anno. A Raleigh, nella Carolina del Nord, un'azienda chiamata bioMASON è stata tra le prime a esplorare l'utilizzo di batteri al posto del calore, facendo affidamento sui microbi per convertire i nutrienti in carbonato di calcio, che indurisce la sabbia in un robusto materiale da costruzione a temperatura ambiente. Ora, diversi gruppi stanno portando l'idea oltre. "Potresti far crescere una pista temporanea da qualche parte seminando batteri nella sabbia e nella gelatina?" chiede Sarah Glaven, microbiologa ed esperta di ELM negli Stati Uniti Laboratorio di ricerca navale. Nel giugno 2019, i ricercatori della base aeronautica di Wright-Patterson in Ohio hanno fatto proprio questo per creare un prototipo di pista di 232 metri quadrati. La speranza, dice Blake Bextine, che gestisce un programma ELM per gli Stati Uniti Defense Advanced Research Projects Agency, è che invece di trasportare tonnellate di materiali per allestire campi aerei di spedizione, gli ingegneri militari potrebbero usare sabbia, ghiaia e acqua locali e applicare alcuni fusti di batteri per la produzione di cemento per creare nuove piste in pochi giorni. I mattoni e il cemento della pista non trattengono cellule viventi nella struttura finale. Ma il team di Srubar sta facendo il passo successivo. Nei loro mattoni che si riproducono da soli, i ricercatori mescolano un gel a base di nutrienti con la sabbia e lo inoculano con batteri che formano il carbonato di calcio. Quindi controllano la temperatura e l'umidità per mantenere i batteri vitali. I ricercatori hanno potuto dividere a metà il loro mattone originale, aggiungere ulteriore sabbia, idrogel e sostanze nutritive e osservare come i batteri crescono due mattoni a grandezza naturale in 6 ore. Dopo tre generazioni, si sono ritrovati con otto mattoni, hanno riferito nel numero del 15 gennaio di Matter. (Una volta che i batteri hanno finito di coltivare nuovi mattoni, il team può disattivare i controlli di temperatura e umidità.) Srubar la chiama "produzione esponenziale di materiale". I produttori di ELM stanno anche sfruttando i microbi per produrre biomateriali da utilizzare nel corpo umano. I microbi trasudano naturalmente proteine che si legano tra loro per formare un'impalcatura fisica. Più batteri possono aderirvi, formando stuoie microbiche comuni note come biofilm, che si trovano sulle superfici dai denti agli scafi delle navi. Il team di Joshi sta sviluppando biofilm che potrebbero proteggere il rivestimento intestinale, che si erode nelle persone con malattie infiammatorie intestinali, creando ulcere dolorose. Nel numero del 6 dicembre 2019 di Nature Communications, hanno riferito che un Escherichia coli ingegnerizzato nell'intestino dei topi ha prodotto proteine che formavano una matrice protettiva, che proteggeva il tessuto dalle sostanze chimiche che normalmente inducono ulcere. Se l'approccio funziona nelle persone, i medici potrebbero inoculare i pazienti con una forma ingegnerizzata di un microbo che normalmente fa la sua casa nell'intestino. In un altro uso medico, i batteri potrebbero trasformare i materiali convenzionali in fabbriche di farmaci. Nel numero del 2 dicembre 2019 di Nature Chemical Biology, ad esempio, Christopher Voigt del Massachusetts Institute of Technology ei suoi colleghi descrivono la semina di una plastica con spore batteriche che generano continuamente batteri. I microbi sintetizzano un composto antibatterico efficace contro lo Staphylococcus aureus, un pericoloso batterio infettivo. Un team di ricercatori guidato da Chao Zhong della ShanghaiTech University ha progettato biofilm per uno scopo diverso: disintossicare l'ambiente. Hanno iniziato con il batterio Bacillus subtilis, che secerne una proteina che forma una matrice chiamata TasA. Altri ricercatori avevano dimostrato che TasA era facile da ingegnerizzare geneticamente per legarsi ad altre proteine. Il team ha ottimizzato TasA per convincerlo a legare un enzima che degrada un composto industriale tossico chiamato mono (acido 2-idrossietil tereftalico) o MHET. Hanno quindi dimostrato che i biofilm creati dal batterio ingegnerizzato potrebbero abbattere MHET e che i biofilm prodotti da una miscela di due ceppi ingegnerizzati di B. subtilis potrebbe effettuare una degradazione in due fasi di un pesticida organofosfato chiamato paraoxon. I risultati, che il team ha riportato nel numero di gennaio 2019 di Nature Chemical Biology, sollevano la prospettiva di muri viventi che purificano l'aria. Tuttavia, le questioni normative potrebbero rallentare i progressi. Molti dei batteri che i ricercatori ELM hanno sfruttato si trovano in natura e non dovrebbero attivare il controllo normativo. Ma gli organismi geneticamente modificati lo faranno, e la prospettiva di microbi ingegnerizzati incorporati, diciamo, in muri viventi potrebbe turbare i regolatori.
Il livello di contaminazione da metalli pesanti nei giardini australiani è stato esposto da un programma della Macquarie University che sta testando migliaia di campioni di suolo inviati da cittadini preoccupati. Coltivare le proprie verdure dovrebbe essere salutare, ma quanto sai del terreno in cui crescono? Potrebbero esserci contaminanti metallici e potrebbero entrare nel tuo raccolto. Fortunatamente, c'è un modo semplice per scoprire se il tuo terreno è a posto utilizzando il programma VegeSafe, un'attività di citizen science gestita dallo staff di Environmental Science della Macquarie University in collaborazione con Olympus, che ha prodotto un dispositivo portatile per l'analisi del suolo. Il suolo può raccogliere particelle di metallo da molte fonti e queste particelle possono rimanere per molti anni, afferma il professor Mark P Taylor, che è il direttore del Centro di ricerca sui contaminanti ambientali e sull'energia della Macquarie University. “Il terreno del tuo giardino potrebbe ancora contenere piombo depositato prima che la benzina contenente piombo venisse bandita nel 2002, dal precedente utilizzo del suolo o dai residui delle vecchie pitture al piombo. Il limite consentito di piombo nelle vernici per interni è stato ridotto allo 0.01% nel 1991, da un incredibile 50% prima del 1965 ", ha detto Taylor. “Il piombo non è un oligoelemento nutriente nelle tue carote: è una neurotossina. Il danno cerebrale dovuto all'esposizione al piombo è irreversibile. “Anche altri metalli, come l'arsenico, il cadmio, il cromo, il rame, il manganese, il nichel e lo zinco, non ti serviranno a nulla se ci sono alte concentrazioni nel tuo terreno. Potrebbero non essere dannosi per gli adulti, ma i bambini sono più vulnerabili. Le dosi tossiche sono inferiori per i corpi più piccoli e i bambini hanno maggiori probabilità di infilarsi le dita sporche in bocca ". Test ad alta tecnologia VegeSafe è un programma di citizen science, probabilmente il più grande del suo genere al mondo, ed è sostenuto da donazioni pubbliche, sia di finanziamenti che di campioni di suolo. I membri del pubblico possono inviare campioni del terreno del loro giardino per l'analisi - e finora più di 3000 persone hanno inviato oltre 15,000 campioni di terreno. Il team VegeSafe esegue test ad alta tecnologia su questi campioni e fornisce ai mittenti un breve rapporto, oltre a consigli sulle cose che possono fare per ridurre il rischio se il loro suolo è contaminato. Il lavoro ha attirato l'interesse mondiale e il gruppo di Taylor si è ora unito a ricercatori negli Stati Uniti per produrre uno strumento interattivo di mappatura della contaminazione ambientale residenziale. Il programma inizierà anche in Nuova Zelanda all'inizio del 2020. VegeSafe è stato recentemente nominato partner di ricerca dell'anno di Olympus Analytical Instrumentation, in riconoscimento del valore scientifico e sociale del lavoro che esegue utilizzando la tecnologia a fluorescenza a raggi X. Se sei preoccupato per il rischio di contaminazione da metalli, dovresti organizzare un test del terreno prima di acquistare o affittare una casa e prima di costruire un orto o un pollaio. È inoltre possibile organizzare test per la pittura domestica risalente a prima del 1997, la polvere del soffitto prima del 2002 e tutti i serbatoi di acqua piovana. Se i risultati sono sfavorevoli, ci sono una serie di cose che puoi fare per ridurre al minimo i potenziali danni.
