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Il diesel è un tipo di carburante derivato dal petrolio greggio. I motori di grandi dimensioni, compresi quelli utilizzati in molti camion, autobus, treni, macchine edili e agricole, generatori, navi e in alcune auto, funzionano a gasolio. [1] I motori diesel convertono l'energia chimica contenuta nel carburante in potenza meccanica. Il gasolio viene iniettato sotto pressione nel cilindro del motore dove si miscela con l'aria e dove avviene la combustione. I gas di scarico che vengono scaricati dal motore contengono diversi componenti dannosi per la salute umana e per l'ambiente. [2] Lo scarico dei motori diesel è costituito da 2 parti principali: gas e fuliggine. Ciascuno di questi, a sua volta, è composto da molte sostanze diverse. La porzione di gas di scarico diesel è principalmente anidride carbonica, monossido di carbonio, ossido nitrico, biossido di azoto, ossidi di zolfo e idrocarburi, compresi gli idrocarburi policiclici aromatici (IPA). La parte di fuliggine (particolato) dello scarico diesel è costituita da particelle come carbonio, materiali organici (compresi gli IPA) e tracce di composti metallici. Sia i gas che la fuliggine degli scarichi diesel contengono IPA. [1]
