(1) il componente polipeptidico più corto dell'insulina contenente 21 residui amminoacilici, iniziando con un residuo glicilico (NH2-terminale); l'insulina è costituita da una catena A collegata a una catena B da due legami disolfuro; la composizione amminoacidica della catena A è una funzione della specie; (2) in generale, uno dei polipeptidi in un complesso multiproteico.