イムノクロマトグラフィーアッセイ、オーストラリアではRapidAntigenTestsとしてより一般的に知られています （RAT）、人気商品です。 ワクチンと並んで、それらはとの戦いにおける救いの恵みとして歓迎されてきました コロナ、封鎖を超えて風土病の段階に入ろうとする国々を支援します–ウイルスと共に生きます。 誰もがとらえどころのない小さなキットを手に入れるためにスクランブリングをしているので、これらのテストがどのように彼らの非常に重要な結果を生み出すことができるかを説明する時が来たと思いました。
RATは、アッセイと呼ばれる分析方法を使用して、タイムリーな結果を出すことができます。 COVID-19のパンデミックの前に、家庭でこの方法の最も一般的に見られたアプリケーションは、尿サンプル中の特定のホルモンを検出するためのアッセイを使用した妊娠検査でした。 この方法では、液体サンプルを吸収床に沿って化学反応が発生するテストサイトに移動し、ターゲット分子の有無を示します。 COVID-19の場合、これは抗原、つまり体内で免疫応答を引き起こす分子を検出します。 他の種類のアッセイテストは、抗体（抗原に対して防御するために免疫系によって作成された標的分子）を拾う可能性があります。 核酸または ホルモン.
このアッセイでは、コントロールラインとテストラインを使用して、テストが適切に機能し、サンプルが吸収され、検出器が機能していることを確認します。 有効なテストは 常に 制御線を表示します。 テストラインは結果の鍵であり、受容体が吸収パッド上に存在してサンプル内の抗原に結合します。 抗原が検出されない（または十分でない）場合、線は表示されません。
PCR、または ポリメラーゼ連鎖反応は、抗原検査ではなく、DNA特異的検査です。 抗原は感染者の血流に現れるまでに数日かかることがありますが、宿主細胞内のウイルスDNAははるかに早く検出されます。 PCR法では、DNAサンプルを取得し、それを数百万回または数十億回複製して、ウイルスDNAや RNAを、小さなサンプルサイズ内。
PCR検査は、感染症から癌、遺伝的変化や異常まで、あらゆる種類の診断アプリケーションで使用されます。 必要なサンプルサイズが非常に小さいことに加えて、PCRテストはバッチテストが可能であるという利点もあります。これにより、より多くのテストをより短い期間で実行できます。 XNUMXつのバッチにターゲットの痕跡が含まれている場合は、各サンプルを個別にテストでき、陽性サンプルを簡単に分離できます。
これらのテストはXNUMXつの異なるメカニズムを介して機能するため、感度（真陽性率）、特異度（真陰性率）、および検出限界（検出可能なウイルスの最小量）が異なります。
テストのタイミング、特にウイルス量のウィンドウも、検出限界に直接影響するため、テストの精度にとって非常に重要です。 COVID-19に感染した後、19〜19日間の潜伏期間があり、ウイルスが宿主細胞を保持して複製を開始します。 症状が現れるまでに最大13日かかる場合がありますが、潜伏期間の早い段階から感染する可能性があります。 PCRテストとRATは異なるメカニズムを使用するため、RATを使用してCOVIDを検出するためのウィンドウははるかに小さくなります。 抗原検査は通常、ウイルス量が最大になる曝露後XNUMX〜XNUMX日の間にCOVID-XNUMXを検出します。 PCRは、XNUMX日からXNUMX日までのサンプルでCOVID-XNUMX RNAを検出できます。これは、免疫系、ワクチンの状態、および最後のワクチンまたは追加免疫ショットを取得した最近の時期によって異なります。
また、RATの感度はPCRテストよりも大幅に低く（70％と比較して80〜97％）、これは、偽陰性から真陽性を検出する能力が弱いことを意味します。 両方のテストの選択性は非常に高いため、真の陰性率は非常に正確であり、誤検出は最小限に抑えられます。
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