We weten allemaal dat regenbogen na regen komen, maar wat zijn regenbogen precies? Hoe werken ze en waar komt het verhaal over de pot met goud aan het einde van de regenboog vandaan?
In dit artikel delen we enkele antwoorden op deze vragen.
Regenbogen zijn meteorologische verschijnselen. Ze zijn ook een optische illusie; regenbogen bestaan eigenlijk niet op één plaats. Hun uiterlijk hangt volledig af van de positie en richting van de lichtbron (meestal de zon), de wolken en waar je staat ten opzichte van hen.
Een regenboog is eigenlijk een volledige cirkel, maar vanaf de grond is slechts de helft van de regenboog te zien. In een vliegtuig kun je, als de omstandigheden goed zijn, soms de volledige cirkelvormige regenboog zien.
Hoe worden regenbogen gevormd?
Regenbogen hebben bepaalde weersomstandigheden nodig om zich te vormen, met name een lichtbron en waterdruppels in de lucht. Dit is de reden waarom ze meestal verschijnen nadat het heeft geregend. Als je ooit in sproeiers hebt rondgelopen of de tuin hebt besproeid, heb je misschien regenbogen zien vormen in de waterdruppels.
De zon, of een andere lichtbron, moet achter je staan en de lucht moet vrij zijn van wolken om een regenboog te kunnen zien.
Hoewel het lijkt alsof zonlicht één kleur heeft (wit), bestaat het eigenlijk uit veel verschillende kleuren licht gecombineerd. Licht reist door stoffen in golven en wanneer wit licht van de zon in een waterdruppel terechtkomt, vertragen deze golven waardoor de lichtgolf afbuigt. Dit staat bekend als breking.
Als het de druppel precies onder de juiste hoek raakt, wordt het gebroken licht gereflecteerd door de achterkant van de druppel in plaats van er recht doorheen te gaan. Het reist terug zoals het gekomen is en wanneer het weer uit de druppel komt, spreidt het licht zich nog meer uit en scheidt het zich in zijn samenstellende kleuren. Dit wordt dispersie genoemd, en het vindt plaats omdat de golven die de samenstellende kleuren van wit licht vormen, allemaal verschillende golfgroottes hebben, ook wel golflengten genoemd.
Afhankelijk van de golflengte buigt elke kleur licht in meer of mindere mate als het uit de druppel komt. Rood licht heeft de langste golflengte en buigt het minst van allemaal, terwijl violet licht de kortste golflengte heeft en het meest buigt.
Dit geeft niet alleen de regenboog zijn kleuren, maar zorgt er ook voor dat ze altijd in dezelfde volgorde worden weergegeven.
De zeven zichtbare kleuren van de regenboog verschijnen altijd als rood, oranje, geel, groen, blauw, indigo, violet. Er zijn ook duizenden andere kleuren en tinten die onzichtbaar zijn voor het menselijk oog.
De grootte van een regenboog wordt bepaald door de brekingsindex van de waterdruppels, die een maat is voor hoeveel de lichtgolven vertragen als ze de waterdruppels binnenkomen. Een waterdruppel met een hogere brekingsindex resulteert in een regenboog met een kleinere straal. Zout water heeft bijvoorbeeld een hogere index dan zoet water, dus zeenevelregenbogen zijn kleiner dan zoetwaterregenbogen.
Soms, als je echt geluk hebt, kun je twee regenbogen tegelijkertijd aan de lucht zien. De tweede regenboog, die boven de primaire regenboog zit, is meestal zwakker en is het resultaat van een tweede reflectie in de druppel. Het "opnieuw gereflecteerde" licht verlaat de druppel onder een andere hoek, wat resulteert in een omgekeerde regenboog met violet aan de bovenkant en rood aan de onderkant.
Waar komt dit veelvoorkomende folkloristische verhaal vandaan? De oorsprong van de mythe dat er een pot met goud aan het einde van de regenboog is, is onduidelijk. Verschillende verhalen bevatten dit idee, en ze hebben allemaal betrekking op kabouters, maar er zijn meerdere versies van hoe het goud daar terechtkwam.
Een vrij algemeen verhaal betreft Vikingen. Nadat ze Ierland waren binnengevallen, stalen de Vikingen goud en juwelen van de mensen en begroeven de schat op geheime locaties. Toen ze vertrokken, begroeven kabouters - die in de folklore worden gezien als wantrouwend jegens mensen - het geplunderde goud van de Vikingen op de bodem van regenbogen, zodat mensen er nooit bij konden komen.
De verhalen waren zo gewoon dat de uitdrukking een pot met goud aan het einde van de regenboog een idioom is geworden dat verwijst naar moeilijk te verwezenlijken dromen. En het vinden van een pot met goud betekent het realiseren van je hoop en dromen.
Chemwatch is hier om te helpen
Voor hulp bij uw dromen om de gouden standaard van chemicaliënbeheer te bereiken, hoeft u niet verder te zoeken dan Chemwatch. Met meer dan 30 jaar ervaring, Chemwatch medewerkers staan klaar om u te helpen met uw behoeften op het gebied van etikettering, SDS, heatmapping en risicobeoordeling. Voor meer informatie over een van onze diensten, of om te zien hoe we u kunnen helpen, kunt u contact met ons opnemen op 9573 3100 of op sales @chemwatch.net.
Bronnen:
