Ben je ooit op een bewolkte dag naar buiten gegaan en? rook dat het zou gaan regenen? Of merkte je na een regenbui dat er een bepaalde geur in de lucht hing?
Die aangename geur heet petrichor en wordt uitgesproken petra-koro. Het werd in 1964 bedacht door CSIRO-minerologen Isabel Joy Bear en Richard Thomas petros betekenis steen en ichor, wat de vloeistof betekent die in de aderen van de goden stroomt.
Petrichor is de wetenschappelijke naam voor de geur van regen, maar hoe ontstaat die geur? Dit artikel zet de chemische processen achter de geur van regen uiteen.
Zelfs zonder de website of app van Bureau of Meteorology te controleren, kun je vaak zien dat het gaat regenen door naar buiten te gaan en de lucht te ruiken. Die zoete, pittige en scherpe geur die in de lucht hangt, is ozon (chemische formule O3).
Ozon is een van nature voorkomend gas in de atmosfeer. De naam is afgeleid van het Griekse woord, ozéin, wat geur betekent. Elektrische ladingen, zoals die van bliksem of kunstmatige bronnen, splitsen de zuurstofmoleculen in de lucht in afzonderlijke atomen. Deze vrije zuurstofatomen combineren snel met andere zuurstofmoleculen in de lucht om ozon te vormen. Ozonmoleculen worden door de neerwaartse beweging van een storm van grotere hoogten naar neusniveau gedragen.
Petrichor is afkomstig van plantaardige oliën die zich tijdens droge perioden hebben opgehoopt, voornamelijk in plantenbladeren. Afgescheiden oliën bezinken in de bestrating of grond en komen vrij wanneer ze verstoord worden door de regen. De geur van petrichor is sterker na lange periodes van droogte, omdat de hoeveelheid olie zich gedurende lange tijd heeft opgebouwd.
De geur van petrichor is beschreven als aards en muskusachtig. Voordat de Australische wetenschappers de geur identificeerden, werd het gebruikt in een Indiase parfumerie. Ze noemden de geur Matti Ka Attar of aardeparfum en gebruikte het in sandelhoutolie.
Als het stopt met regenen, hangt er een vochtige geur in de lucht. Deze geur is scherp en sterk maar ook aards. Deze geur is afkomstig van organismen die geosmin worden genoemd.
Gram-positieve bacteriën, actinomyceten genaamd, leven in de bodem. Als het niet regent, hechten in de lucht zwevende moleculen van ontbindend dierlijk of plantaardig materiaal zich aan minerale of kleioppervlakken in de bodem. Actinomyceten gaan aan de slag met de ontbindende materie en produceren geosmine, dat vrijkomt in de lucht wanneer waterdruppels de grond raken.
De geur van geosmin kan zowel door dieren als door mensen worden gedetecteerd. In feite zijn veel dieren gevoelig voor het molecuul, maar mensen zijn bijzonder gevoelig en kunnen het zelfs ruiken als er maar kleine hoeveelheden van in de lucht zijn. De menselijke neus is zo gevoelig dat hij geosmine in de lucht kan detecteren met minder dan vijf delen per miljard (ppb).
Ondanks dat mensen aangetrokken worden door de geur van geosmin, houden ze over het algemeen niet van de smaak. We ervaren de aanwezigheid van geosmin in voedingsmiddelen als een enigszins onaangename smaak. Het is algemeen bekend dat het een vochtige smaak in wijn veroorzaakt en het geeft bieten hun krachtige, aardse smaak.
Chemwatch
Hoewel Chemwatch kan het niet laten regenen, dan kunnen wij de spreekwoordelijke paraplu zijn om u en uw personeel te beschermen tegen de schadelijke effecten van gevaarlijke stoffen. Onze experts hebben jarenlange ervaring in labels, SDS, Risk Assessment, Heat Mapping en nog veel meer! Neem voor hulp bij het omgaan met chemicaliën en gevaarlijke stoffen, veiligheidsinformatiebladen, etiketten en grote hoeveelheden chemicaliën contact op met Chemwatch op (03) 9573 3100 of op sa***@ch*******.net.
Bronnen:
