Misschien heb je dit krachtige medicijn de laatste tijd nogal wat in het nieuws gezien, vooral als een COVID-19-behandeling naar keuze voor Donald Trump. In dit artikel gaan we nader in op wat dit medicijn precies is, waarom het wordt gebruikt en hoe het werkt.
Dexamethason is een corticosteroïde die verschillende namen kent, waaronder:
Dexamethason is onlangs door Donald Trump gepopulariseerd als een behandeling voor COVID-19 en is met succes gebruikt om sommige patiënten te behandelen.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) meldt dat dexamethason is getest bij COVID-19-patiënten in het ziekenhuis tijdens de nationale RECOVERY klinische studie in het Verenigd Koninkrijk (VK), waarbij werd vastgesteld dat het voordelen had voor ernstig zieke patiënten.
Bij toediening aan patiënten op beademingsapparatuur verminderde dexamethason het aantal dodelijke slachtoffers met ongeveer een derde. Bij patiënten die alleen zuurstof nodig hadden om te worden toegediend, werd het sterftecijfer met ongeveer een vijfde verminderd.
In het licht van deze veelbelovende resultaten heeft de WHO dexamethason opgenomen als behandelingsoptie voor patiënten met COVID-19. Het gebruik ervan is echter beperkt tot patiënten met ernstige en kritieke infecties waarvoor doorgaans ingrepen nodig zijn, zoals zuurstoftherapie of beademing. Het toedienen van dexamethason in de vroege stadia van COVID-19-infectie kan schadelijk zijn voor de patiënt en heeft op zijn best geen enkel voordeel. Daarom wordt het niet aanbevolen voor gebruik bij patiënten met minder ernstige COVID-19-infecties.
Infectie met het COVID-19-virus zet het immuunsysteem van de patiënt ertoe aan het virus te bestrijden. Hoewel het immuunsysteem van vitaal belang is bij het bestrijden van ernstige ziekten zoals COVID-19, is de ontstekingsreactie die eruit voortvloeit helaas soms contraproductief en leidt tot complicaties zoals ernstige virale longontsteking en 'cytokinestormen'.
Ernstige virale longontsteking wordt veroorzaakt door een ontsteking van de longen. In de longen zijn de luchtzakjes (alveoli), waar kooldioxide en zuurstof worden uitgewisseld, het meest kwetsbaar voor ontstekingen. Als reactie op de ontsteking stuurt het lichaam vloeistof boordevol witte bloedcellen de longblaasjes in. Een ophoping van dit vocht in de longen bemoeilijkt het ademen en beademing kan nodig zijn om de effecten van het overtollige vocht in de longen tegen te gaan.
Cytokine-stormen zijn een iets andere ketel. Coronavirussen (zoals COVID-19, SARS en MERS) zijn notoir geassocieerd met de immuunrespons die algemeen bekend staat als een 'cytokinestorm'. Cytokinen zijn eiwitten die als boodschappers fungeren tussen het immuunsysteem en immuuncellen. Een cytokinestorm treedt op wanneer het lichaam, door de immuuncellen ertoe aan te zetten het door het virus geïnfecteerde gebied aan te vallen, meer cytokines afgeeft dan nodig is, wat te veel ontsteking veroorzaakt. De geactiveerde immuuncellen produceren dan meer cytokines en er wordt een gevaarlijke ontstekingscyclus opgewekt, die mogelijk ernstige schade aan interne organen en andere lichaamsstructuren kan veroorzaken. Indien onbehandeld, leidt dit tot de dood van de patiënt.
Dexamethason wordt gebruikt om ontstekingen te verminderen. Door dexamethason als behandeling in deze ernstige stadia te introduceren, kan de ontsteking tot een passend niveau worden getemperd. Als het medicijn echter te vroeg wordt toegediend, kan het de reactie van het lichaam op de ziekte verzwakken, waardoor het vermogen om COVID-19 effectief te bestrijden, wordt aangetast.
Als corticosteroïde helpt het bij het verminderen van alle soorten ontstekingen in het lichaam, ook bij ontstekingen veroorzaakt door auto-immuunziekten en allergieën.
Onder de talrijke toepassingen wordt dexamethason vaak gebruikt voor de behandeling van:
Het wordt ook gebruikt om steroïden te vervangen bij aandoeningen van bijnierinsufficiëntie (in feite waar de bijnieren niet genoeg vitale steroïden produceren die het lichaam nodig heeft om te functioneren).
Als een redelijk bruikbare, zij het sterke corticosteroïde, kan dexamethason een breed scala aan bijwerkingen veroorzaken, waaronder:
Ondanks deze lange lijst is het belangrijk op te merken dat de meeste patiënten slechts een korte kuur met dexamethason krijgen, wat betekent dat ze waarschijnlijk weinig of geen van deze bijwerkingen zullen ervaren. Voor aandoeningen die langere corticosteroïdenkuren vereisen, kan de arts aanbevelen over te stappen op prednison / prednisolon na een bepaalde tijd dexamethason te hebben ingenomen.
Als u vragen heeft over COVID-19, dexamethason of andere geneesmiddelen, of advies wilt over het veilig omgaan met gevaarlijke stoffen, Contacteer de Chemwatch elftal vandaag. Onze vriendelijke en ervaren medewerkers putten uit jarenlange ervaring om het nieuwste brancheadvies te bieden over hoe u veilig kunt blijven en kunt voldoen aan de gezondheids- en veiligheidsvoorschriften.
Bronnen:
