Uitgelicht deze week
Methanol, ook bekend als methylalcohol, houtalcohol, houtnafta of houtgeest, is een chemische stof met de formule CH3OH (vaak afgekort MeOH). Het is de eenvoudigste alcohol en het is een lichte, vluchtige, kleurloze, brandbare vloeistof met een kenmerkende geur die sterk lijkt op, maar iets zoeter dan, ethanol (alcohol drinken). Bij kamertemperatuur is het een polaire vloeistof en wordt het gebruikt als antivries, oplosmiddel, brandstof en als denatureringsmiddel voor ethanol. Vanwege zijn giftige eigenschappen wordt methanol vaak gebruikt als een denatureringsadditief voor ethanol dat voor industrieel gebruik wordt vervaardigd - deze toevoeging van methanol stelt industriële ethanol vrij van accijnzen op sterke drank. Methanol wordt vaak houtalcohol genoemd omdat het ooit voornamelijk werd geproduceerd als bijproduct van de destructieve distillatie van hout. Methanol wordt van nature geproduceerd in het anaërobe metabolisme van vele soorten bacteriën en is alomtegenwoordig in het milieu. Als gevolg hiervan is er een kleine fractie methanoldamp in de atmosfeer. Met behulp van zonlicht wordt atmosferische methanol in de loop van enkele dagen geoxideerd tot kooldioxide en water. [1]
