De somatische antigenen van het lipopolysaccharide-eiwit, meestal afkomstig van gramnegatieve bacteriën, zijn belangrijk bij de serologische classificatie van enterische bacillen. De O-specifieke ketens bepalen de specificiteit van de O-antigenen van een bepaald serotype. O-antigenen zijn het immunodominante deel van het lipopolysaccharidemolecuul in de intacte bacteriële cel. (Uit Singleton & Sainsbury, Dictionary of Microbiology and Molecular Biology, 2d ed).