Há pouco mais de um ano, investigamos as origens da cafeína – consumida principalmente na forma de café – e por que é tão popular. Desde aquela época, você pode se surpreender ao saber que o mundo passou por mais de 800 bilhões de xícaras de coisas boas!
O café é facilmente a fonte mais conhecida de cafeína, com um consumo anual de mais de 10 milhões de toneladas e um mercado global de cerca de US$ 450 bilhões. Uma única xícara de café coado contém 95-165mg de cafeína – dependendo do tipo de grão de café e de como é processado.
O café é popular em grande parte devido às suas propriedades estimulantes, sentidas quando a cafeína começa a agir no sistema nervoso central. A cafeína é psicoativa, o que significa que afeta a maneira como o cérebro e o sistema nervoso funcionam, permitindo que ela altere seu estado mental. Ele faz isso bloqueando os neurorreceptores responsáveis por promover o relaxamento e o sono, fazendo com que você se sinta mais alerta e mais capaz de se concentrar.
As folhas de chá contêm mais cafeína do que o café em peso, no entanto, a quantidade encontrada por porção é geralmente muito menor. As variedades de chá preto geralmente contêm mais cafeína do que os chás verde ou branco, geralmente 40-60mg. Os chás de ervas não são feitos de folhas da planta do chá e, portanto, não contêm cafeína. Matcha, que não é fabricado, mas feito de folhas de chá moídas dissolvidas em água, pode ter até 70mg – aproximadamente tanto quanto uma única dose de café expresso.
Uma lata típica de cola de 375ml contém cerca de 12mg de cafeína, ou cerca de dois terços a menos do que uma xícara de café típica. Dito isto, algumas variedades de refrigerantes aumentam o teor de cafeína para aumentar os efeitos estimulantes em conjunto com seu alto teor de açúcar.
O teor de cafeína das bebidas energéticas varia significativamente. Um único Red Bull de 250ml (8 onças) terá cerca de 80mg de cafeína, mas alguns outros excedem 300mg dependendo do produto e seus ingredientes. As bebidas energéticas geralmente contêm guaraná, um produto vegetal que é uma fonte adicional de cafeína, para aumentar os efeitos estimulantes.
O teor de cafeína no chocolate pode variar dependendo da porcentagem de cacau. 50g de chocolate amargo normalmente contém 19mg de cafeína. O chocolate ao leite tem cerca de metade, enquanto o chocolate branco não contém cafeína devido ao fato de não conter sólidos de cacau.
Se você não está ingerindo pílulas de cafeína pura, sempre haverá outros mecanismos à mão que afetam como a cafeína atua com seu sistema nervoso.
Tomar seu café com leite e açúcar certamente pode melhorar o sabor da sua bebida matinal, mas pode diminuir os efeitos estimulantes da cafeína. Moléculas de açúcar, como lactose e sacarose, podem se ligar à cafeína, criando uma barreira que deve ser quebrada antes que a cafeína possa ser absorvida pela corrente sanguínea. Isso fará com que a cafeína seja liberada mais lentamente e pareça menos eficaz como estimulante.
Um cigarro com o café é um grampo para muitas pessoas. A nicotina pode ter efeitos estimulantes e depressores, de modo que as propriedades combinadas podem produzir tanto um estado de relaxamento quanto um zumbido estimulante. No entanto, a nicotina é viciante, e foi relatado que uma rotina regular de emparelhamento de café e cigarros pode levar ao aumento da tentação e à maior dependência.
Para todos os fãs de martini expresso, temos más notícias. A cafeína pode mascarar os efeitos do álcool, levando você a acreditar que é mais capaz e alerta do que realmente é. Bebidas energéticas com cafeína combinadas com álcool também podem ter efeitos ainda mais intensos, incluindo desidratação e maior probabilidade de consumo excessivo de álcool.
A cafeína pode alterar os mecanismos e a absorção de outras drogas quando tomada simultaneamente. Quando combinado com medicamentos para alívio da dor, pode acelerar a taxa de efeito dos medicamentos. Várias marcas de analgésicos têm variedades que incluem cafeína adicionada por causa disso. No entanto, o aumento dos efeitos metabólicos pode ser um problema para outras drogas onde a liberação lenta é um componente vital. Cafeína e medicamentos estimulantes, como Adderall, podem funcionar juntos em doses baixas. Eles funcionam através de diferentes vias químicas para que seus efeitos não interfiram, mas em doses mais altas podem exacerbar efeitos colaterais estimulantes comuns, como ansiedade, palpitações cardíacas ou insônia.
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