Você deve ter visto essa potente droga ser mencionada nos noticiários um pouco recentemente, especialmente como tratamento COVID-19 de escolha para Donald Trump. Neste artigo, veremos mais de perto o que é exatamente esse medicamento, por que é usado e como funciona.
A dexametasona é um corticosteroide que tem vários nomes diferentes, incluindo:
A dexametasona foi recentemente popularizada por Donald Trump como um tratamento para COVID-19 e tem sido usada com sucesso para tratar alguns pacientes.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) relata que a dexametasona foi testada em pacientes COVID-19 hospitalizados durante o ensaio clínico RECOVERY nacional do Reino Unido (UK), onde se constatou que traz benefícios para pacientes em estado crítico.
Quando administrada a pacientes em ventiladores, a dexametasona reduziu as fatalidades em cerca de um terço. Em pacientes que precisaram apenas da administração de oxigênio, as taxas de mortalidade foram reduzidas em cerca de um quinto.
À luz desses resultados promissores, a OMS incluiu a dexametasona como uma opção de tratamento para pacientes com COVID-19. No entanto, seu uso tem sido restrito a pacientes com infecções graves e críticas que normalmente requerem intervenções como oxigenoterapia ou ventilação. A administração de dexametasona nos estágios iniciais da infecção por COVID-19 pode ser prejudicial ao paciente e, na melhor das hipóteses, não ter nenhum benefício. Portanto, não foi recomendado para uso em pacientes com infecções menos graves por COVID-19.
A infecção pelo vírus COVID-19 leva o sistema imunológico do paciente a lutar contra o vírus. Infelizmente, embora o sistema imunológico seja vital no combate a doenças graves como a COVID-19, às vezes a resposta inflamatória resultante é contraproducente e leva a complicações como pneumonia viral grave e 'tempestades de citocinas'.
A pneumonia viral grave é causada pela inflamação dos pulmões. Dentro dos pulmões, os sacos de ar (alvéolos), onde o dióxido de carbono e o oxigênio são trocados, são mais vulneráveis à inflamação. Em resposta à inflamação, o corpo envia um choque de fluido cheio de glóbulos brancos para os alvéolos. O acúmulo desse líquido nos pulmões torna a respiração difícil e a ventilação pode ser necessária para neutralizar os efeitos do excesso de líquido nos pulmões.
As tempestades de citocinas são um caldeirão ligeiramente diferente. Coronavírus (como COVID-19, SARS e MERS) são notoriamente associados à resposta imune comumente conhecida como 'tempestade de citocinas'. As citocinas são proteínas que atuam como mensageiros entre o sistema imunológico e as células imunológicas. Uma tempestade de citocinas ocorre quando, ao direcionar as células imunes para atacar a região infectada pelo vírus, o corpo libera mais citocinas do que o necessário, o que causa muita inflamação. As células imunes ativadas então produzem mais citocinas, e um ciclo de inflamação perigoso é evocado, causando danos graves aos órgãos internos e outras estruturas corporais. Se não for tratada, isso levará à morte do paciente.
A dexametasona é usada para reduzir a inflamação. Ao introduzir a dexametasona como tratamento nesses estágios graves, a inflamação pode ser moderada a um nível apropriado. No entanto, se o medicamento for administrado muito cedo, pode enfraquecer a resposta do organismo à doença, prejudicando assim sua capacidade de combater eficazmente o COVID-19.
Como corticosteroide, é útil na redução de todos os tipos de inflamação do corpo, incluindo a inflamação causada por doenças autoimunes e alergias.
Entre suas inúmeras aplicações, a dexametasona é comumente usada para tratar:
Também é usado para substituir os esteróides em condições de insuficiência adrenal (basicamente, quando as glândulas adrenais não estão produzindo esteróides vitais necessários para o corpo funcionar).
Como um corticosteroide bastante útil, embora forte, a dexametasona pode causar uma ampla variedade de efeitos colaterais, incluindo:
Apesar dessa longa lista, é importante observar que a maioria dos pacientes recebe apenas um curto período de dexametasona, o que significa que é provável que experimentem poucos ou nenhum desses efeitos colaterais. Para condições que requerem cursos de corticosteroides mais longos, o médico pode recomendar mudar para prednisona / prednisolona após tomar dexametasona por um período de tempo.
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Fontes:
