Eine Motte ist eine Motte ist eine Motte. Oder ist es?
Wenn eine Motte ihre Farbe je nach Umgebung ändert – wie die gepfefferte Motte –, hat das traditionell sehr unterschätzte Mitglied der Insektenklasse vielleicht etwas Besonderes.
Lesen Sie weiter, um genau zu erfahren, wie die Pfeffermotte einst ihr Aussehen verändert hat – und wie sie sich wieder verändert hat!
Im Jahr 2021 sehen gespickte Motten im Großen und Ganzen aus wie eine durchschnittliche, gewöhnliche Motte. Die meisten gepfefferten Motten gehören heute zur Familie der Geometridae und haben weiße Flügel, die mit schwarzen Sprenkeln besprenkelt sind, obwohl Sie gelegentlich ganz schwarze, stark gefleckte Motten finden - aber dies war nicht immer der Fall. Zu Beginn der industriellen Revolution Ende des 18.th Jahrhundert kam es zu einem Farbwechsel, wobei sich die überwiegend weißen Motten zu einer melanisch-schwarz gefleckten Farbe entwickelten. Aber warum genau ist das passiert?
Vor der industriellen Revolution schmiegten sich weiße Falter zwischen gefleckten Flechten an Baumstämmen, Ästen und Zweigen, um sich zu tarnen und somit Raubtieren zu vermeiden. Die weit verbreitete Industrialisierung und die zunehmende Verwendung von Kohle verursachten jedoch eine dicke, rußige Luftverschmutzung, die zu einer verbrannten und geschwärzten Flora führte. Dies war eine schlechte Nachricht für weißgepfefferte Motten.
Nicht mehr getarnt, wurden die leicht zu sehenden weißen Insekten von Raubtieren von Fledermäusen über Vögel bis hin zu Reptilien gepflückt. Diese schnelle Eliminierung der hellsten Motten katalysierte den industriellen Melanismus, bei dem die stärker gefleckten Motten länger überlebten, um sich fortzupflanzen, was zur Verbreitung dunklerer Motten führte, die sich besser in ihre Umgebung einfügten.
Es war ein beschleunigtes Beispiel für natürliche Selektion, bei der die fitteste Version einer Spezies überlebt. In diesem Fall war es die Schwarzpfeffermotte.
Während die weißen Falter von Vögeln und Fledermäusen ausgerottet wurden, gediehen die schwarzen Falter weiterhin in relativer Ruhe, fernab der Blicke ihrer Raubtiere. Zusammen mit der schnellen Umweltentwicklung führten die kurze Lebensdauer der Motten und die schnelle Fortpflanzungsrate zu einer beschleunigten Umwandlung von Weiß zu Schwarz. Die erste Schwarzpfeffermotte wurde 1848 in Manchester registriert, aber 1895 – nur 47 Jahre später – waren 98 % der Nachtfalter in der Stadt von der Schwarzpfeffersorte.
Mit der Zeit, der Industrialisierung von Maschinen und der Verbreitung von Methoden zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung wurde der Spieß wieder umgedreht – schwarze Falter begannen zu erleben, was die weißen Falter viele Jahre zuvor hatten. Als die Flechten und anderes Grün zu einem üppigen, vorindustriellen Zustand zurückkehrten, waren es jetzt die schwarzen Motten, die sich als leichte Beute herausstellten. Dies wiederum ließ die weißen Falter gedeihen und produzierten Nachkommen, was eine Umkehr der natürlichen Selektionsevolution ein Jahrhundert zuvor eingetreten war.
Während die Weißen Pfeffermotten heute noch die am häufigsten vorkommende der beiden Sorten sind, gibt es immer noch einige dunklere Schwarzpfeffermotten in freier Wildbahn, die um ihren Platz im Tierreich kämpfen.
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Quellen:
